七七事变前夕，华裔青年小亨德勒（彭于晏 饰）从美国远赴重洋，回到离别十数年之久的北平从医。然而他真实的名字叫李天然，十三岁那年曾亲眼目睹师父一家遭师兄朱潜龙（廖凡 饰）和日本人底子一郎（泽田谦也 饰）灭门。侥幸逃生的天然被美国人亨德勒医师送往大洋彼岸，接受了极其苛刻的训练，当今他怀着绝密的使命踏上故乡。亨德勒父子租住奥秘男人蓝青峰（姜文 饰）的宅子，蓝是当年辛亥革命的参与者，他与现为警察局长的朱潜龙过从甚密，却又以杀死李天然为筹码，私自怂恿朱除去底子一郎。复仇心切的李天然寻觅到了仇人，而亨德勒医师则全力阻挠养子冒险。在这一过程中，交际花唐凤仪（许晴 饰）与成衣关巧红（周韵 饰）也卷入了男人的勾心斗角的漩涡里。直到七七事变迸发，一切的对立迎来了决断的时间…… 　　本片依据张北海的小说《侠隐》改编。