狱监保罗（汤姆?汉克斯TomHanks饰）是日迎来了一位不屈凡的杀人犯――约翰?考夫利（迈克?克拉克?邓肯MichaelClarkeDuncan饰）。约翰因杀了两名幼女被判逝世刑来到了这座有名的冷山牢狱，牢狱里有一片称为“绿里”的绿地，绿地那头就是法场。约翰不仅不像想象中的凶残，相反，他出奇的温厚、机灵。约翰的到来给狱中的大家带来了天崩地裂翻天覆地的变更：为老囚犯特里沃的小老鼠注入了性命的强度，给特里沃最后的人生带来最后的慰籍；神奇的拯救了被病痛熬煎的保罗和马琳达；将金保斯从逝世神手中拉了回来……保罗这些天也从约翰身上看到了人生的真理。约翰行刑的那天终于到了。