剧情发生在清朝康熙年间。逃难途中，出身微贱的李卫（徐峥 演）重逢岳思盈（陈好 演）姐弟，年夜屋结伴来到江南。李卫在客栈偷拿微服私访的十三阿哥胤祥（王辉 演）的宝剑，赶赴县致使冯月清（孙宝光 演）所设法场，救下一群因哄抢粮食即遭处决的哀鸿，这一切挨尾随后来的胤安然平静胤禛（唐国强 演）看在眼中，对他大年夜加赏识，并派他出任苏阳县致使。目不识丁的李卫当官伊始闹出良多笑话，因为他仰仗机警和歪才，惩处了横行一方的恶霸，苏阳苍生对他奖演有加。李卫的功劳传到胤禛耳中，此时正逢西北战乱国库空虚，李卫又挨录用为扬州知府，负责查处当地盐商偷税漏税一并惩处赃官。扬州赴任，和盐商的初度交锋让李卫了然了什么叫人外有人天外有天......