《麦克法兰》取材于真人真事。1980年代，加州小镇麦克法兰，一位居住在南美人社区的教练科斯特纳，来到一个穷困无比，尘土飞扬，居民多为拉美裔的农业小镇。身为一个白人，他起初不被接纳，但他发现了学生们在跑步上的天赋和潜力，说服校长成立了“只有富人才玩的”越野赛跑队，参加比赛。