汉武帝刘彻（黄晓明饰）初为太子时空有理想但没有实权，他交友了张汤（张明健饰）,灌夫（贾雄伟饰）,李陵（刘冠翔饰）,郭舍人（刘潇潇饰）等有志青年，自称为“太子党”。窦太后（陈莎莉饰）为保护窦氏家族好处妄图废太子立梁王，刘彻孤立无援，宫内只有姐姐平阳公主（陈紫函饰）真心待他。起先刘彻玩世不恭屡遭陷阱，直到碰到了秋蝉（刘怡君饰）,料事如神的东方朔（陈道明饰），以及令他魂牵梦萦的名妓念奴娇（贾静雯饰），他的帝王之旅才正式开端。在“太子党”浩瀚同伙和东方朔的赞助下，刘彻终于成为了汉武帝。